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詐騙案將開審╱荷姆斯從矽谷超級巨星 跌落神壇


詐騙案將開審╱荷姆斯從矽谷超級巨星 跌落神壇
Theranos 驗血公司創辦人荷姆斯 (Elizabeth Holmes) 目前面臨多項控罪。(美聯社)

Theranos 驗血公司創辦人荷姆斯 (Elizabeth Holmes) 目前面臨多項控罪。可是就在六年前,她被公認為矽谷高科技界下一個超級巨星。商業雜誌爭相報導這位傳奇人物,不但在雜誌封面登荷姆斯照片,也形容她為最年輕的白手起家億萬富翁。

美国“>美国總統柯林頓問荷姆斯有關科技方面的時候,語氣中透露著敬意。當時的美国“>美国副總統拜登也稱她的創見充滿啟發性。

而今荷姆斯即將走入聖荷西法院接受審判,面臨多項控罪。她被指控為狡猾的詐騙策劃首腦,不但從前美国“>美国政府官員、著名投資商手中騙走巨款。許多病患也因驗血科技的問題,生命遭受威脅。

如陪審團確定荷姆斯的控罪成立,這位當年科技業超級巨星將面臨20年徒刑判決。荷姆斯2003年從史丹福大學輟學之後,創立Theranos 驗血公司。公司全盛時期,荷姆斯掌控公司一半股份,總值45億元。

荷姆斯案未來三個月的審判,將反映出矽谷另一面,矽谷過去一向以科技、資訊、數據、邏輯自豪,可是荷姆斯案反映出,矽谷文化有時會由外表的格調遮蓋住了不一樣的實質內涵。

Theranos 董事會成員包括前國務卿季辛吉 (Henry Kissinger)與舒茲 (George Shultz)、前國防部長馬蒂斯 (James Mattis) ,以及佩里 (William Perry)與納姆 (Sam Nunn) 、前富國銀行 (Wells Fargo Bank) 執行長柯瓦斯維奇 (Richard Kovacevich) 前聯邦疾病防治中心主任佛吉 (William Foege)等。一些董事會成員包括季辛吉等人可能會出庭作證。

除了吸引名人參與董事會外,相信荷姆斯、投資Theranos的億萬富翁還包括福斯新聞集團(Fox News)董事長梅鐸(Rupert Murdoch)、沃爾瑪 (Walmart)所有人華頓家族 (Walton family) 、前美国“>美国教育部長迪佛斯 (Becky DeVos) 、前甲骨文公司執行長艾里森 (Larry Ellison)。

荷姆斯事情敗露於華爾街日報發表的一系列爆炸性報導,揭露了Therano公司科技方面錯誤,但在Therano公司崩潰之前,荷姆斯一共籌募到90億元基金。

華爾街日報一系列報導也促成聯邦食品與藥物管理局進一步調查。美国“>美国證券交易委員會接著提出民事控訴,結果荷姆斯在承認錯誤下,以50萬元賠償金達成和解。Theranos 於2018年終於逃不過關閉的命運。

荷姆斯欺詐案審判將於聖荷西聯邦法院舉行,主審法官為戴維拉 (Edward Davila) 。專家表示,這次審判突顯出矽谷文化的強弱點,從崇拜產業轉型、快速創新到引人注目大型企業與大量吸收資金等。全案環繞一個基本問題:荷姆斯是否從投資炒作轉變到蓄意欺詐。有趣的是,荷姆斯似乎以蘋果喬布斯為偶像,喜歡穿喬布斯生前經常穿著的黑色高領衫。

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